SPORT - SEMANA DECISIVA

Com duas decisões pela frente, Sport tenta se superar e seguir vivo na Copa do Brasil e Copa do Nordeste

Equipe rubro-negra vem de duas derrotas e vai em busca de reabilitação (Foto: Rafael Vieira/DP Foto)

Leão encara o Atlético-MG nesta quarta (22), valendo vaga nas oitavas de final da competição nacional; no domingo (26), será a vez de encarar o Fortaleza pelas semifinais do regional

O desafiador mês de maio entra na sua reta final colocando o Sport diante de duas grande decisões, com reflexos esportivo e financeiro. O Leão tem pela frente dois adversários da elite nacional em sequência. Nesta quarta-feira (22/5), o confronto será contra o Atlético-MG, às 20h, na Arena de Pernambuco, pelo jogo de volta da 3ª fase da Copa do Brasil. Sem intervalo, o rubro-negro já terá a semifinal da Copa do Nordeste contra o Fortaleza, também no estádio de São Lourenço da Mata, no domingo (26/5).

Envolvido em três competições, o Leão vive um dilema: poupar alguns jogadores quarta-feira contra o Atlético pela Copa do Brasil e priorizar a semifinal da Copa do Nordeste de domingo contra o Fortaleza ou arriscar tudo nos dois jogos e correr o risco de desgastar ainda mais o time para a sequência da Série B?  

O técnico do Sport Mariano Soso já sinalizou que considera o Galo uma das melhores equipes do País. E o que deixa a missão leonina mais complicada é a necessidade da vitória por três gols de diferença para avançar direto para as oitavas de final da Copa do Brasil. Isso porque, no jogo de ida, na Arena MRV, em Belo Horizonte (MG), os mineiros venceram por 2 a 0 - caso os pernambucanos devolvam o mesmo placar, a decisão vai para os pênaltis. 

Vale a pena reforçar que a classificação para as oitavas da Copa do Brasil significa embolsar a cota de R$ 3,4 milhões. O Leão já faturou R$ 1,3 milhão pela participação; R$ 1,4 milhão por derrotar o Trem-AP e chegar a 2ª fase; e mais R$ 2,2 milhões por eliminar o Murici-AL e alcançar a 3ª fase. A reviravolta sobre o Atlético também faria o Leão seguir sonhando em chegar nas fases mais decisivas da Copa do Brasil, o que não ocorre já há algum tempo. O Sport é o único clube do Nordeste até hoje a ter conquistado o título da competição, em 2008. 

CHOQUE DE LEÕES 

Quatro dias depois, os comandados de Mariano Soso já têm outro jogo bastante decisivo: o Fortaleza, pelas semifinais da Copa do Nordeste. A partida será no domingo (26/5), também na Arena de Pernambuco. Quem vencer avança para a final da competição, na qual vai encarar o vencedor do duelo entre Bahia e CRB. Estar na decisão do Regional também implica embolsar mais um valor significativo em premiação, uma vez que o campeão fatura R$ 2 milhões, enquanto o vice leva R$ 1,3 milhão.

O Sport já conquistou a Copa do Nordeste três vezes, em 1994/2000 e 2014, e vem lutando pelo tetra há dez anos. Nos últimos dois anos, o Leão foi vice, perdendo a final justamente para o Fortaleza, em 2022, e para o Ceará, em 2023. 

DESGASTE 

Apesar dos dois confrontos acontecerem na Arena de Pernambuco, o elenco rubro-negro está desgastado não só pela maratona de jogos, como também pelo panorama que foi a derrota de virada por 2 a 1 para o Avaí, no último sábado (18/5), pela Série B do Campeonato Brasileiro.

Com as expulsões de maneira prematura de Alan Ruiz e Zé Roberto, os atletas do Sport estão inevitavelmente mais desgastados fisicamente. Os mineiros e os cearenses, por outro lado, vêm de uma semana de descanso, após a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) adiar duas rodadas da Série A, por conta das enchentes no Rio Grande do Sul.   

GOIÁS

Lembrando que, após os duelos contra Atlético-MG e Fortaleza, o Sport ainda tem mais um jogo difícil no fechamento do mês de maio. O duelo será contra o Goiás, dia 31, em Goiânia, pela 8ª rodada da Série B. O Esmeraldino é o vice-líder, com 14 pontos, um a mais do que o Leão, terceiro, com 12.